Грызуны

Отличный бегун: он так быстро прыгает на задних лапках, что его и на лошади не догонишь. Величиной он с белку. Мех у него серо-рыжий, в степи незаметный. Передние ноги - короткие, а задние в 3-4 раза длиннее передних. Длинный хвост с кисточкой на конце помогает ему при прыжках сохранять равновесие. Днем тушканчик спит в норе, а ночью - пасется. Лисе, сове и другим хищникам трудно поймать тушканчика. Он очень чуткий, при опасности быстро прячется в норку.

Полевка

Полевок можно узнать по закругленной мордочке, сравнительно коротким ушам и хвосту. Она очень запаслива. Летом полевка питается травянистыми растениями, а осенью готовит себе запасы на зиму.

Многие полевки роют себе зимние норы прямо в стогах и каждую ночь воруют зерно. К норе ведут пять или шесть дорожек, каждая дорожка - в свой вход. Под землей - спальни и несколько кладовых.

Зимой полевки собираются спать только в самые сильные морозы, поэтому они делают большие запасы хлеба.

На Южном Урале обитает 12 видов полевок.

Врагами полевки являются хищные птицы: сова, кречет, пустельга и другие, а также степная лисица - корсак.

Выхухоль

Она завезена в 1953 году с целью акклиматизации в Ильменский заповедник.

Живет по берегам чистых рек и озер. Ведет полуводный образ жизни. Вес выхухоли 300-400 граммов, длина 18-21 сантиметр. Тело вытянутое, голова оканчивается небольшим хоботком, хвост сжат с боков и покрыт чешуей. Она хорошо плавает, ныряет и даже бегает по дну водоема. Хоботком роется на дне водоема и ловит мелких водных животных, поедает растения.

Выхухоль очень редкое животное на планете, она занесена в Красную книгу Челябинской области.

Ондатра

Это грызун, обладающий ценным мехом. Был завезен в нашу область в 1941-1942 годах. Родом он из Северной Америки.

Ондатра хорошо прижилась в нашей области во многих районах.

Мех ондатры коричневый, не смачивается водой. Хвост, приплюснутый с боков, покрыт чешуйчатой кожей. Размером ондатра с небольшого кролика. Она хорошо плавает, ныряет. Ведет полуводный образ жизни. Питается тростником, рогозом, осокой, кувшинками и другими водными растениями, поедая листья, стебли и корни.

В отлогих берегах звери устраивают норы, вход в которые - под водой. На низких, заболоченных берегах на кочках, пнях, корягах, служащих в качестве опоры, ондатра устраивает домики-хатки из остатков водной растительности.